Extrait Sport & Vie

n o 189 18 PHYSIOLOGIE s’empressaient de se hisser dessus. Les scienঞfiques mesuraient le temps et la distance parcourue par chaque cobaye pour trouver la plate-forme salvatrice puis recommençaient l’opé- raঞon un certain nombre de fois pour s’apercevoir qu’au fil des répéঞঞons, les rats se souvenaient de là où se situait la plate-forme et finissaient par s’y rendre directement, rac- courcissant ainsi la durée de leur errance aquaঞque. On avait ainsi la preuve qu’ils étaient dotés d’une bonne mémoire spaঞo-temporelle. uঞlisée dans l’expérience comportait e@ecঞvement une peঞte plate-forme qui perme‚ait aux rats de se me‚re au sec. Seulement, ils ne pouvaient pas la voir car elle était située juste en dessous de la surface de l’eau. Du coup, ils nageaient à droite, à gauche, jusqu’à buter dessus par hasard et une fois qu’ils l’avaient trouvée, ils E n 2005, des chercheurs de l’Université de La Jolla en Californie eurent l’idée d’une expérience vraiment géniale. N’ayons pas peur des mots! (1) Elle consistait à faire nager des rats dans une piscine d’une superficie de quelques mètres carrés à peine. Contre le gré des rongeurs, évidemment! Il faut savoir que si les rats savent nager, en réalité, ils détestent ça! Quand on les pousse dans un bassin sans possibilité de se hisser sur les bords, ils se me‚ent immédiate- ment en quête d’un endroit où se reposer. Or il se trouve que la mini-piscine Peut-on muscler son intelligence? Peut-on muscler son intelligence? Jusqu’il y a peu, cette question aurait été jugée parfaitement idiote par les spécialistes en neurologie. Les forces musculaire et mentale n’ont rien en commun, disaient-ils. Ils avaient tort! Lors du premier bain, le rat trouve la plate-forme par hasard (trajet bleu). Ensuite, il nage vers elle en ligne plus ou moins droite (pointillé rouge).