Extrait Dossiers d'Archéologie

Dossiers d’Archéologie / n°397 Pourquoi y a-t-il des thermes près des sanctuaires ? John SCHEID Pour qui connaît le monde romain, il est évident que beaucoup de grands sanctuaires construits à la campagne sont associés à des thermes. La même constatation vaut pour les villes : sous l’Empire, rares sont les temples qui ne soient situés à proximité de thermes. Quelle est la raison de cette association? L’eau jouerait-elle un rôle particulier dans les cultes romains? C’est ce que la notion de culte de source, qui a été presque systématiquement attachée par les modernes aux lieux de culte extra-urbains, situés auprès de thermes, laisserait entendre… 42 Vestiges de la source du sanctuaire de Bath (Sommerset, Grande-Bretagne). © Adobe Stock/Hans-Chr