Extrait COSINUS

6 Caverne géante sous la Lune Pour établir une base lunaire, il vaut mieux plonger sous la surface. En effet, une bonne couche de roche permet de pallier à l’absence d’atmosphère et de protéger les astronautes des météorites et rayonnements dangereux. L’agence spatiale japonaise a découvert un endroit parfait pour une éventuelle colonisation de notre satellite : une immense caverne située dans la région des collines de Marius. Large d’environ 100 m et longue de plus de 50 km, cette cavité est le vestige d’un tunnel de lave géant dont l’extérieur a solidifié avant que son intérieur ne se vide. Une étoile qui bulle L’étoile π 1 Gruis, située dans la constellation de la Grue, est une géante rouge : le stade qu’atteindra le Soleil dans environ 5 milliards d’années. Elle a une masse similaire à celle de notre astre, mais a tellement gonflé que son diamètre est 350 fois plus grand, et sa lumière 1000 fois plus éclatante. Elle possède aussi une autre particularité : sa surface est déformée par des bulles immenses, qui ont récemment été observées. Aussi appelées cellules convectives, ces bulles s’étendent sur près de 120 millions de kilomètres. Tellement grandes qu’elles sont visibles à 530 années-lumières de distance ! Le coin des astronomes © James Stuby/NASA/CC0 © ESO