Extrait Dossier de l'Art

8 / DOSSIER DE L’ART 265 LE MUSÉE GIRODET En faisant appel à leurs relations, le baron et le maire ras- semblent en quelques mois plus d’une centaine d’objets et inaugurent le musée de Montargis le 24 mai 1853, dans une aile du théâtre municipal. Afin de nourrir leur ambitieux projet, ils fondent un mois plus tard la Société d’Émulation de Montargis, constituée d’érudits et de collectionneurs passionnés par l’histoire locale. Issue de la générosité de plusieurs familles notables de la région et de quelques amateurs plus ou moins éclairés, la première collection est très hétéroclite : tableaux, sculptures et arts graphiques côtoient les pièces archéologiques et ethnologiques, les médailles et les monnaies, sans oublier les spécimens d’histoire naturelle et les minéraux, dans une perspective encyclopédique propre aux musées du XIX e siècle. Charles Huette, Portrait du baron Auguste de Girardot Pastel sur toile, 110,4 x 86,6 cm, inv. 874.144 Susan Durant, Buste de Henry de Triqueti Marbre, 70 x 46 x 30 cm, inv. 937.93 La Société d’Émulation de l’arrondissement de Montargis C’est en 1853 que le sous-préfet de Montargis, le baron de Girardot, et le maire de la ville, le docteur Ballot, fondent la Société d’Émulation, à l’image des nombreuses sociétés savantes qui éclosent sous le Second Empire. Le but premier de la Société est l’établissement d’un musée pour la ville et l’enrichissement de ses collections. Ce but atteint, la SEM se transforme en société d’histoire locale, qui favorise la recherche, l’exploitation de documents et la publication d’études défrichant l’histoire du Gâtinais orléanais. Subissant les chocs des deux guerres, la Société renaît plusieurs fois de ses cendres. Une troisième série de son bulletin, commencée en 1959, compte aujourd’hui 175 numéros sous le titre de Revue d’histoire du Gâtinais . Quelque 400 adhérents (dans le monde entier) font vivre l’association et en assurent le dynamisme. Le musée de Montargis n’est jamais loin des préoccupations de ses membres – les études sur Girodet, Triqueti et les artistes locaux font autorité. Gilbert Baumgartner, Président http://gatinais.histoire.pagesperso-orange.fr/