Extrait

Si Rigaud cultiva le genre du portrait par prédilection et de façon quasi exclusive durant ses soixante-six ans d’activité, il n’en reste pas moins que son intention première, lorsqu’il gagne Paris, est de faire carrière dans la peinture d’histoire. Même s’il se plie aux exhortations de Charles Le Brun de persévérer dans cette voie jugée mineure, répondant ainsi aux emballements du Tout-Paris en sa faveur, il cherche obstinément à satisfaire cette vocation contrariée et à prouver que son talent lui permet d’aborder tous les registres, dont celui de l’histoire sainte. Quant à sa conception du portrait, elle emprunte de part en part ses procédés narratifs au grand genre. À LA RECHERCHE D’UNE VOCATION

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