Extrait Sport & Vie

70 n o 204 talent et sa rigueur dans ses entraîne- ments forcent toujours l’admiration. On le sait aussi féru de nouveauté. Y com- pris des nouveautés pharmaceutiques! Cela lui vaut aujourd’hui la réputation d’avoir été l’un des premiers athlètes de l’histoire dopé aux stéroïdes. Comme une poignée d’autres champions, il suivait effectivement un traitement à base d’extraits testiculaires d’animaux baptisé Rejuven dans lequel se trouvait sans doute un peu de testostérone (1). A quelle concentration? Impossible de le dire. Dans une publicité, Nurmi se déclarait néanmoins enchanté de l’expérience. Précisons qu’à l’époque, un tel procédé n’était pas répréhen- sible. Au contraire! On considérait cette dévotion au sport avec admiration et c’est bien plus tard que l’expression «faire le métier» acquerra son actuel sens péjoratif. trois d’argent, ce qui fait de lui l’athlète le plus titré de tous les temps. Ses perfor- mances ne sont évidemment pas tom- bées du ciel. Son entraînement métho- dique détonnait avec les mœurs de l’époque. Marches accélérées, footings en nature, fractionnés, sprints, exercices de gymnastique, massages et sauna, Nurmi contrôlait chaque fait et geste de son quotidien. En revanche, cet ingénieur de formation se désintéres- sait des aspects tactiques. En course, il se soumettait au verdict du seul juge dont il reconnaissait l’autorité: son chrono. Il ne s’en séparait presque jamais. Même pas pour courir. D’où ce surnom d’ «homme-chrono» dont l’affublaient sesadversaires. Un siècle plus tard, son En 1924, Paavo Nurmi fut l’immense star des Jeux de Paris avec cinq médailles d’or décrochées au cours de la même édition: 1500 mètres, 3000 mètres par équipe, 5000 mètres, cross individuel et cross par équipe. Du jamais vu! Cet exploit s’inscrit dans une très longue liste qui comprend aussi 22 records du monde sur diverses dis- tances, du 1500 mètres au 20 kilomètres. Avec les éditions d’Anvers (1920), Paris (1924) et Amsterdam (1928), l’ath- lète nlandais détient aussi le record du nombre de médailles d’or conquises sur la piste, soit neuf (à éga- lité avec Carl Lewis), une collection à laquelle il faut encore ajouter les Il y a cent ans, personne ne parlait de dopage. Le mot lui-même était inconnu. Nos aïeux étaient-ils plus vertueux que les sportifs actuels? LES DOPANTS DU SIÈCLE HISTOIRE Paavo Nurmi, premier en tout!