Extrait Sport & Vie

n o 185 22 ÉPIGÉNÉTIQUE Plus tard, on a couplé ce récit à d’autres croyances à propos de l’influence de la Lune. Et voilà comment sont nées toutes ces légendes de loups-garous qui ont envahi ensuite la littérature fantas- tique et le cinéma. Chose étrange: ces légendes pourraient trouver leur ori- gine dans la biologie. L’hypothèse est controversée. Mais plusieurs études indiquent que nous ne sommes pas tous insensibles aux différentes phases lunaires, notamment en ce qui concerne la qualité de notre sommeil et notre niveau d’agressivité. Il a été démontré par exemple que le nombre de décès d’Arcadie puni par Zeus pour lui avoir servi de la viande humaine, bafouant ainsi toutes les règles de l’hospitalité. Son châtiment fut d’être changé en loup. L e mot «lycanthropie» ne pos- sède pas la même signification pour les spécialistes en santé mentale ou de mythologie. Les premiers y verront un trouble comportemental touchant des personnes qui pensent se transformer en loup. Auprès des seconds, la lycan- thropie regroupe toutes ces légendes qui supposent l’existence de bêtes monstrueuses nées de métamorphoses humaines lors des nuits de pleine Lune. Les uns et les autres ne seront d’ac- cord sur rien, sauf sur l’étymologie du terme qui fait référence à Lycaon, le roi La légende du loup- garou A mesure que la science progresse, on s’aperçoit que les légendes les plus délirantes présentent parfois un fond de vérité. C’est le cas de la lycanthropie, la maladie de ceux qui se transforment en loup-garou. Jupiter chez Lycaon de Jan Cossiers (1636-1638)