Extrait L'Objet d'Art - Hors série n°171

LOUIS JANMOT 11 l’école de Lyon Artiste très singulier, à la croisée de plusieurs mouvements, Louis Janmot est indissociable de l!école lyonnaise. Dès les années 1830, il donne à son art une tonalité religieuse, comme pour exprimer ses angoisses métaphysiques… et Autoportrait , 1832. Huile sur toile, 81,5 x 65,8 cm. Lyon, musée des Beaux-Arts. Photo service de presse. © Lyon MBA - Photo Alain Basset Lyon et la création artistique w La cité de Lyon est, depuis la Renaissance, un grand centre de tissage. Au début de l!Empire, l!arrivée du métier à tisser Jacquard, première machine dotée d!un système mécanique, entraîne des mutations et permet une cadence plus rapide. L!industrie textile en plein développement nécessite alors des dessinateurs formés à la réalisation de motifs de %eurs pour orner les divers brocards, damas, satins et velours. À la demande des fabricants, l!administration de Napoléon I er réorganise l!ancienne académie royale de dessin et met en place l!École des beaux-arts de Lyon au palais Saint-Pierre (actuel musée des Beaux-Arts) en 1807. Rapidemment créée, la & classe de la %eur ' est dispensée par Antoine Berjon tandis que les jardins botaniques de la ville fournissent aux élèves des %eurs fraîches pour la confection de leurs natures mortes. L!année 1821 est marquée par la création de la Société des Amis des Arts de Lyon qui organise par exemple des expositions annuelles consacrées à la peinture de %eurs. Mais, dès les années 1830, un certain nombre d!élèves rejette l!idée d!une formation basée seulement sur l!apprentissage du dessin appliqué aux besoins de l!industrie. Pour ces jeunes artistes, l!art est un sacerdoce qui doit élever les âmes. C!est à cette mouvance que se rattache Louis Janmot. Une enfance endeuillée Louis Janmot naît à Lyon en 1814. Son père est un marchand de tapisseries originaire d!Aubusson tandis que sa mère vient d!un village du Bugey, une région située à l!extrémité sud du massif du Jura. En 1823 et 1829, la famille est bouleversée par la mort de deux enfants : Barthélémy Désiré, âgé de 7 ans, et Cécile, 16 ans. Ces deux pertes prématurées meur- trissent profondément Louis Janmot ; elles marque- ront de manière indélébile son travail comme sa manière de voir le monde. Premiers pas d’artiste En 1831, le jeune homme entre à l!École des beaux-arts de Lyon et remporte dès l!année sui- vante le prix du Laurier d!or pour son Autoportrait . Dans cette huile sur toile, il se représente en légère contre-plongée, vêtu à la manière de la Renaissance et brandissant son pinceau tel un stylet, semblant annoncer au jury sa détermination. LOUIS J ANMOT