Extrait L'Objet d'Art

53 SEPTEMBRE 2019 L’OBJET D’ART L orsque John Soane (1753-1837) acheta Pitzhanger Manor en 1800, il était déjà un architecte recon- nu. Grâce à son cercle de clients et d’amis, il avait en effet obtenu en 1788 de diriger la construction de la Banque d’Angleterre (détruite en 1920), projet au- quel il travailla jusqu’en 1833. Suivirent de nombreuses country houses , trois églises et, entre autres, le Royal Hospital Chelsea (1810, détruit pendant le Blitz ) et la Dulwich Picture Gallery (1811). À Londres, l’architecte venait alors d’acquérir sa résidence de Lincoln’s Inn Fields et en 1795 il avait été élu Associate of the Royal Academy of Arts . LES ANNÉES DE FORMATION Fils d’un simplemaçon, Soane fit preuve de détermina- tion et de talent pour entreprendre une aussi brillante carrière. Dès l’âge de 15 ans, il rejoignit l’agence de l’ar- chitecte néoclassique George Dance dit « le Jeune », de PITZHANGER Renaissance LA DREAM HOME Grâce à une restauration exemplaire soutenue par le Heritage Lottery Fund, la maison de campagne de l’architecte John Soane, Pitzhanger Manor, est aujourd’hui ouverte au public. Après quatre années de travaux et un budget de 12 millions de livres, l’élégante bâtisse et ses décors intérieurs se révèlent tels que l’architecte les avait conçus. / Par Juliette Hibou puis celle de Henry Holland, qui lui permit d’étudier aux Royal Academy Schools. En 1777, il obtint une bourse pour effectuer son Grand Tour. Il découvrit alors l’architecture européenne, se rendant notamment à Versailles, Rome, Naples, Paestum, Palerme, Vicence, Venise et Florence. Le jeune homme fit aussi en chemin la connaissance d’artistes et de personnages influents qui devinrent par la suite ses clients, à l’instar du futur Premier ministre WilliamPitt le Jeune. John Soane ren- tra à Londres en 1780, endetté, mais chargé de livres, de dessins, d’œuvres d’art et fourmillant d’idées. LA TRANSFORMATION DE PITZHANGER MANOR C’est en 1800 que l’architecte décida d’acheter Pitzhan- ger Manor qu’il décrivait comme sa dream home (la maison de ses rêves). Il transforma progressivement l’édifice en un écrin pour sa collection qui ne cessait de croître. Le fait de posséder un lieu élégant pour MANOR DE JOHN SOANE La façade de Pitzhanger Manor. © Andy Stagg DÉCOUVERTE