Extrait LE PETIT LEONARD

PL 288 - Vermeer 12 Johannes Vermeer est né à Delft en 1632 dans une famille proche des artistes. Son père, propriétaire de deux auberges, possédait un atelier de tissage et était aussi marchand de tableaux. Les clients pouvaient boire et manger au milieu des œuvres d’art ! À sa mort, Johannes avait 20 ans : il reprit l’activité de marchand de tableaux et d’aubergiste, mais il avait d’autres ambitions. Le peintre hollandais Johannes Vermeer (1632-1675) n’a peint qu’une cinquantaine de tableaux, dont 37 sont connus. Qu’est-ce qui rend ses œuvres si exceptionnelles et si attachantes ? Découvre-le à l’occasion d’une exposition qui rassemble 28 de ses œuvres à Amsterdam. L’ ARTISTE DU MOIS Vermeer , le génie de la lumière ! Des débuts mystérieux On sait grâce aux archives que Vermeer devint maître peintre en 1653 : il s’est alors inscrit à la guilde de Saint-Luc de Delft, l’association professionnelle des peintres, à laquelle tout artiste devait appartenir pour pouvoir travailler. C’est la preuve qu’il a fini d’apprendre le métier. Mais où l’a-t-il appris et avec quels maîtres ? Pour l’instant, on l’ignore. Peut-être dans l’atelier de peintres d’Utrecht ou d’Amsterdam, deux grandes villes des Pays-Bas. Ce que l’on sait, c’est qu’il a d’abord peint des tableaux mythologiques et religieux, des thèmes qu’il a rapidement abandonnés. Des œuvres rares et recherchées Vermeer choisit de peindre des scènes de la vie quotidienne , un genre à la mode à l’époque en Hollande. Il ne réalisait que deux ou trois tableaux par an, sur commande. Lorsqu’un amateur ou un futur commanditaire venait chez lui pour en admirer, Vermeer les envoyait chez le boulanger : le peintre ne conservait aucune de ses œuvres, alors que le boulanger en possédait quatre ! Leur prix était aussi élevé que ceux des peintres les plus célèbres et Vermeer vivait bien de son art. À la fin de sa vie, pourtant, plusieurs événements – une épidémie de peste, la guerre… – ont ralenti son activité. À sa mort, à 43 ans, il laissa à sa femme Catharina et à ses onze enfants des dettes et un tableau auquel il tenait : L’Art de la peinture . On appelle archives les documents concernant l’histoire d’une ville ou d’une famille. DICO DICO UNE PETITE RUE TYPIQUE DE DELFT Dans La Ruelle (vers 1658), Vermeer a peint la maison de sa tante et de ses cousins. Ce tableau te montre à quoi ressemblait la ville dans laquelle il vivait.