Extrait LE PETIT LEONARD

Le Petit Léonard - La statue de la Liberté 16 A ttention chef-d’œuvre ! L a statue de la Son nom entier est La Liberté éclairant le monde et son surnom Lady Liberty : cette statue colossale née de l’imagination de Bartholdi est bien plus qu’un tour de force technique. C’est aussi le symbole de l’amitié franco-américaine, l’allégorie d’une valeur commune… et une véritable aventure ! Le 4 juillet 1776, les États-Unis d’Amérique proclament leur indépendance : ils ne veulent plus être une colonie britannique. La France apporte alors une aide précieuse à ces jeunes États qui revendiquent leur liberté. Un siècle plus tard, Édouard de Laboulaye, qui crée l’Union franco- américaine, décide de commémorer cet évènement historique par un cadeau... lui aussi historique ! L a commande L’idée de Bartholdi, une statue monumentale symbolisant la Liberté, lui plaît tout de suite. En 1871, le sculpteur se rend à New York et repère le site idéal : l’île de Bedloe. Les deux hommes obtiennent le soutien de nombreuses personnalités, dont le président des États-Unis. Mais il faut réunir l’argent : 600000 francs, c’est beaucoup ! Une souscription est lancée. Au fur et à mesure de la construction, des parties de la statue sont exposées : sa torche en 1876 à Philadelphie, sa tête au Champ-de-Mars à Paris en 1878 : à chaque fois, il faut payer pour les visiter !