Extrait HISTOIRE JUNIOR

1 4 Histoire Junior n o 109 Un pont pour transporter de l’eau Le pont du Gard fait partie d’une catégorie de ponts que l’on appelle les « ponts-aqueducs » : il est destiné à conduire l’eau d’un endroit à un autre (le mot « aqueduc » vient du latin aqua , « eau », et ducere , « conduire »). Mais pourquoi transporter de l’eau ? Petite explication : nous sommes au I er siècle de notre ère, dans la ville de Nîmes, qui est alors sous domination romaine . À cette époque, comme tu peux t’en douter, les gens n’ont pas de robinets dans leur maison. Pour s’approvisionner en eau, ils vont dans les nombreuses fontaines de la ville. Le problème, c’est que la population est tellement nombreuse que cela ne suffit plus : il faut faire venir de l’eau de plus loin ! C’est pour cette raison que des architectes romains conçoivent un aqueduc, système de canalisations enfouies sous terre pour acheminer l’eau de l’Eure jusqu’à Nîmes . Mais sur le chemin de l’aqueduc se trouve une rivière, le Gardon. Or, comme tu t’en doutes peut-être, il est impossible d’insérer une canalisation dessous. Il faut donc la faire passer par- dessus… D’où la construction du pont ! Tu as réussi à sortir du labyrinthe de Carnac ? Alors c’est parti pour la deuxième étape ! Prépare-toi à traverser la France… Cap sur le département du Gard ! À une trentaine de kilomètres au nord-est de Nîmes, dans un bel écrin de verdure, tu vas découvrir le plus haut pont-aqueduc romain du monde entier. Un vrai chef-d’œuvre de l’Antiquité ! Dico • Le mortier est une sorte de colle que l’on met entre les pierres lors d’une construction. Le pont du Gard Le plus haut de l’Antiquité romaine CARTE D’IDENTITÉ Nom : Pont du Gard Région : Occitanie Département : Gard Période : Antiquité Date de construction : Entre 40 et 60 après J.-C. Si tu visites le musée qui se trouve sur le site, tu sauras tout sur l’histoire du pont et de l’aqueduc ! Un véritable exploit ! Avec ses 48 m de haut, le pont du Gard est le plus élevé de tous. Si tu as la chance de le visiter, tu pourras compter toutes les arcades de ses trois niveaux superposés : le premier étage est constitué de 6 arcades, le deuxième en a 11 et le troisième 35. Les constructeurs romains, qui ont mis plus de quinze ans à bâtir le pont, l’ont construit « à sec » , c’est-à-dire qu’ils n’ont pas utilisé de mortier … Les pierres sont maintenues entre elles par des morceaux de bois que l’on appelle « tenons ». Quelle prouesse ! ÉTAPE 02