Histoire de l'Antiquité à nos jours

18 À quand remonte l’implantation des Juifs en Normandie et en Angleterre ? Une attestation de la présence juive à Rouen, au début du XII e siècle, est fournie par les Annales de Rouen , qui rapportent qu’en 1116 « la cité de Rouen fut presque toute bruslée par le feu qui print a la rue aux Juifz » . Cette présence semble, en réalité, beaucoup plus ancienne. Une refonte de la voirie, intervenue dans les années 888-900, a permis au médiéviste Jacques Le Maho de montrer que le quartier juif de Rouen occupait déjà, au IX e siècle, les mêmes espaces, en plein cœur de la cité. Le professeur Norman Golb, de l’Oriental Institute de Chicago, qui a révélé l’existence et surtout l’importance et le rayonnement des communautés juives normandes, va beaucoup plus loin. Il fait remonter l’installation des Juifs à Rouen à l’époque gallo-romaine, en montrant la concordance entre le quartier juif médiéval et la partie nord-ouest du castrum romain : le quartier (qui n’est aucunement un ghetto) s’étend sur environ 3 ha, depuis la rue Saint-Lô au nord jusqu’au decumanus (l’actuelle rue du Gros-Horloge) au sud, depuis le cardo (rue des Carmes) à l’est jusqu’au rempart romain à l’ouest. Or, aucune immigration juive n’est signalée à Rouen au Moyen Âge, qui témoignerait d’une arrivée plus tardive. De même, relève-t-il, le cimetière juif, implanté sur le Mons Judaeorum , se trouve tout près des deux cimetières romains, situés à l’extérieur de la ville. Si les Juifs sont arrivés avec le colonisateur romain, pour participer à la conquête et aupeuplement de la région, cela pourrait expliquer que les implantations juives soient à la fois très nombreuses en Normandie (pour le Moyen Âge, Norman Golb et Gérard Nahon en ont identifiées 180) et, surtout extrêmement dispersées sur l’ensemble des cinq départements. On en trouve aussi bien dans des grandes Une culture juive fut implantée de façon précoce en Europe du Nord, dont Rouen fut un des foyers majeurs. Jacques-Sylvain Klein, délégué de l’association La Maison Sublime de Rouen. DOSSIER LES JUIFS D’EUROPE DUNORDAUMOYENÂGE Juifs usuriers, enluminure du XIII e siècle d’une Bible moralisée. Ms. lat. 11560, fol. 138. Bibliothèque nationale, Paris. © akg-images. L’implantation et le développement du judaïsme en Normandie et en Angleterre »