Histoire de l'Antiquité à nos jours

16 ISABELLE LHOMMEDET , chargée de mission patrimoine culturel et paysages au Parc national du Mercantour, FRANCK SUMÉRA , conservateur en chef à la Drac de Provence-Alpes- Côte d’Azur. Propos recueillis par MYRIAM ESCARD-BUGAT ENTRETIEN AVEC UN PATRIMOINE NATUREL ET CULTUREL REMARQUABLE Le Mercantour désigne à la fois un sommet, un massif et un Parc national. Situé dans les départements des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence, ce parc est l’un des plus sauvages de France. Si la préservation de la faune et de la flore est au cœur de son action, il est également chargé de la conservation et de la promotion du patrimoine culturel. Le 30 septembre dernier, la tempête Alex s’est abattue sur l’Europe. Quel est le bilan pour la région ? F. S. : Les dégâts ont été conséquents. Peu de morts sont à déplorer, mais c’est un traumatisme pour les habitants qui ont vécu des semaines d’isolement et qui ont vu la destruction de maisons, de routes et même d’une partie des cimetières de Saint-Martin-Vésubie et de Tende. Quant au patrimoine, l’un des dégâts les plus visibles est lié à l’effondrement de nombreux murs de terrasses en pierre sèche. Des travaux sont conduits pour restaurer ces murs et maintenir les terrasses en place, mais si l’on n’aide pas les habitants à recourir aux techniques traditionnelles, l’impact visuel et patrimonial de ces travaux sera terrible. Les murs de pierre sèche constituent des habitats pour la faune et la flore, ils participent pleinement à l’identité des paysages du Mercantour et tout particulièrement de la vallée de la Roya. Paradoxalement, ces effondrements ont aussi permis de découvrir de nouveaux sites archéologiques. Les travaux liés à la reconstruction des infrastructures vont en outre générer la réalisation de fouilles préventives, il y aura donc des découvertes archéologiques. Quand le terme de « Mercantour » apparaît-il et que recouvre-t-il précisément ? F. S. : Le Mercantour désigne depuis le XIX e siècle la partie française d’un massif qui s’étend de part et d’autre de la frontière franco- italienne. Auparavant, ce massif était appelé « Alpes maritimes » ou Argentera, du nom du plus haut sommet, situé en Italie. La géologue ERCANTOUR LE