Extrait Dossiers d'Archéologie

Pourquoi cette exposition se tient-elle au musée de l’Homme, et quels en sont les enjeux? M. Patou-Mathis et P. Depaepe. La trame de l’exposi- tion tire deux fils, l’un scientifique, l’autre artistique, qui se mêlent et s’éclairent l’un l’autre au sein du par- cours proposé. L’objectif est de déconstruire l’image de Néandertal et les mythes souvent négatifs qui per- sistent autour de cet être singulier. Depuis la décou- verte, en 1856, du fossile éponyme dans la vallée de Neander en Allemagne, notre « cousin » souffre d’une mauvaise réputation, parfois qualifié de sous-homme, d’être bestial aux traits simiesques. D’ailleurs, les reconstitutions et les représentations artistiques et populaires (affiches, films, bandes dessinées, etc.) ont pendant longtemps été conçues en ce sens – plu- sieurs d’entre elles sont visibles dans l’exposition. Il 4 NOTRE LOINTAIN COUSIN NÉANDERTAL Rencontre au musée de l’Homme J usqu’en janvier 2019 , Néandertal s’invite au musée de l’Homme à l’occasion d’une grande exposition qui réunit pour la première fois des fossiles originaux remarquables, pour certains jamais présentés en F rance. D epuis la découverte en 1856 en A llemagne de sa bo î te cr â nienne dans la vallée ( « T hal » ) de Neander qui lui a donné son nom, cette espèce humaine singulière a suscité bien des passions et alimenté bien des fantasmes. Les D ossiers d’ A rchéologie ont rencontré les deux commissaires scientifiques de l’exposition. I ls nous expliquent ses enjeux : sortir des préjugés tenaces et présenter les connaissances entièrement renouvelées sur Néantertal gr â ce aux découvertes archéologiques récentes. Entretien avec Marylène PATOU-MATHIS, directrice de recherche au CNRS et Muséum national d’histoire naturelle, et Pascal DEPAEPE, directeur régional Hauts-de-France de l’Inrap Calotte crânienne découverte dans la vallée de Neander en 1856. © LVR-LandesMuseum Bonn, J. Vogel - SP