Extrait Dossiers d'Archéologie

49 UN EXEMPLE UNIQUE DU PATRIMOINE ANDIN PRÉHISPANIQUE A insi, pour comptabiliser les provinces qui se trouvaient sur un territoire tellement étendu, ces Indiens les nommaient à partir de leur chemin. » C’est par ces mots que le chroniqueur espagnol Pedro de Cieza de León (1520-1554) résume l’organisation de l’Empire inca, le Tahuantinsuyu, fondé en 1438 et qui per- dure jusqu’à la conquête menée par Francisco Pizarro en 1533, et du vaste réseau de circulation qui le parcourait. Le Capac Ñan, littéralement « chemin ma- jeur » en langue quechua, partait depuis le centre de la capitale, Cusco, pour se diriger vers les quatre régions du Tahuantinsuyu. Le Capac Ñan parcourait le Chinchaysuyu jusqu’à la ville de Quito, en Équateur, passant par Arequipa dans le Contisuyu, s’étendant dans le Collasuyu de l’Altiplano andin jusqu’au Chili, et prenant la direction des basses terres amazoniennes de l’Antisuyu sur le piémont des Andes. Si cet ou- vrage monumental fut mis en œuvre à la suite des conquêtes du premier empereur Pachacutec Inca Yupanqui (environ 1400-1471), puis amplifié par son fils Tupac Inca Yupanqui (1441-1493) et ses successeurs afin de stabiliser le pouvoir dans les régions conquises, les traces archéologiques montrent l’existence d’un vaste réseau antérieur aux aménagements de l’époque inca. « “ Les traces archéologiques montrent l’existence d’un vaste réseau antérieur aux aménagements de l’époque inca. ” Le pont Queshuachaca (Pérou) est le seul pont en cordes ayant survécu depuis l’époque inca. Long de 30 m, situé à 3 779 m d’altitude en pleine cordillère des Andes, il est suspendu au- dessus du río Apurimac (« le seigneur qui parle »). © imageBROKER / Alamy Pont préhispanique en pierre. Le tablier fait de grandes dalles repose sur un soubassement aux blocs disposés en porte-à-faux qui forment une arche enjambant la rivière. Pérou, Tambillo. © R. Hostnig