Extrait Dossiers d'Archéologie

33 Page de gauche : Mosaïque d’Hylas et les Nymphes. Saint-Romain-en-Gal, Musée gallo-romain. © Fr. Buffetrille / Bridgeman Nettoyage d’un sol constitué de tesselles polychromes organisées en motifs géométriques. Maison urbaine du I er siècle après J.-C. (Marseille, rue François- Moisson). © N. Nin, Inrap LES CONTEXTES DE DÉCOUVERTE D epuis quelques décennies, les fouilles ne cessent de révéler de nouvelles mosaïques dans de nombreuses régions des Gaules (voir p. 42-45), dont le territoirecorrespondaujourd’hui principalement à la France, mais déborde également sur les pays limitrophes situés au nord-est (Allemagne, Suisse, etc.). L’étude archéologique des différents sites concernés offre aujourd’hui la possibilité de rat- tacher les décors à des contextes précis et de les pla- cer dans l’architecture. Un ouvrage de synthèse trai- tant du sujet, aux informations et illustrations abon- dantes, est paru en 2017, publié par Catherine Balmelle et Jean-Pierre Darmon. Une partie importante des mosaïques provient des grands centres urbains (Vienne, Lyon, Aix- en-Provence, Arles, Autun, Besançon, Avenches, Trèves, etc.), qui peuvent compter pour certains plusieurs centaines de pavements. Ces derniers décorent quelquefois des édifices publics (bains, basiliques, théâtres, etc.), mais le plus souvent de riches demeures, qui ne cesseront d’être agran- dies et enrichies au fil du temps. De la même manière, de nombreux domaines ruraux, répartis sur l’ensemble du territoire, possèdent souvent une partie résidentielle richement ornée de décors de sol et de paroi. La plupart des maisons de ville ou de campagne ne possèdent qu’une ou deux mosaïques, réservées aux pièces les plus impor- tantes du bâtiment. Quelques grandes demeures, cependant, peuvent compter plus d’une dizaine de pavements, allant des sols les plus simples aux décors les plus complexes. Les pièces de récep- tion reçoivent souvent des motifs élaborés, desti- nés à montrer aux hôtes la richesse et les valeurs du propriétaire, mais d’autres pièces peuvent aussi recevoir un décor, telles que les bains privés,