Extrait Dossiers d'Archéologie

27 DES VILLES FORTIFIÉES DÈS LE VI e SIÈCLE AVANT J.-C. D ès le début du VI e siècle avant J.-C., des agglomérations apparaissent dans la partie méridionale de la Celtique, regroupant une population qu’il est difficile de quantifier, mais qui dépasse assurément « le nombre de personnes qui peuvent se connaître » – il s’agit d’un critère utilisé par les sociologues pour distinguer un village, dans lequel tout le monde se connaît, d’une ville, dont le nombre d’habitants ne permet pas la connaissance interpersonnelle de toute la population regroupée. Ces villes, qui se déve- loppent sur plusieurs hectares, regroupent des activités artisanales et économiques, dont témoigne l’archéologie, et jouent probable- ment aussi un rôle politique, quoique ce der- nier soit plus difficile à caractériser, puisqu’il ne laisse que peu de traces matérielles, voire aucune. Le principal signe de la cohésion de la communauté rassemblée est l’édification de puissants remparts, dès le premier âge du Fer, pour protéger les habitants de ces villes et les activités économiques qui s’y déroulent. Ce sont ces remparts qui ont poussé les archéolo- gues du milieu du XX e siècle à parler d’oppi- dum pour qualifier ces villes. Les dernières campagnes de fouilles du Cailar, dans le Gard, ont permis de savoir qu’un imposant rempart de 2,60 m de large avait été bâti au milieu du VI e siècle avant J.-C., vers – 550. Un socle en pierre d’environ 1 m de Le principal signe de la cohésion de la communauté rassemblée est l’édification de puissants remparts, dès le premier âge du Fer, pour protéger les habitants de ces villes. Évocation en 3D du site du Cailar (Gard). © N. Cayré, R. Roure, Court-jus production Le rempart du Cailar (Gard), deuxième moitié du VI e siècle avant J.-C. Photo R. Roure. “ “