Extrait Dossiers d'Archéologie

chercheurs remontent d’ailleurs le début de l’époque viking à 700 ou 750 environ, évaluation plus adaptée aux contextes norvégiens et suédois. Le caractère très « viking » du VIII e siècle pose la question de l’ancienneté des divers aspects qui caractérisent la culture, les croyances et l’organisa- tion sociale de l’époque viking. ET AVANT ENCORE… Ce sont les raids qui ouvrent l’âge viking, mais s’agit-il vraiment d’un phénomène nouveau? Dans le sud de la Scandinavie, des dizaines de milliers d’armes ont été sacrifiées dans des lacs sacrés durant les III e -IV e siècles. Elles appartenaient à des guerriers qui ont traversé la mer, vaincus par les populations locales. À Nydam on a même retrouvé plusieurs bateaux. Le plus grand, daté de 300-320, Dossiers d’Archéologie / n°391 14 Avant les vikings ? dans les fjords, plusieurs ont même livré du mobilier du VII e siècle. L’intensification des réseaux commer- ciaux marque un tournant décisif. Avant, les lieux d’échanges et les sites artisanaux se trouvaient auprès des résidences élitaires, et les importations lointaines étaient des objets de prestige, qui circu- laient entre les mains d’une élite restreinte. Ces transformations socio-économiques se reflètent aussi dans l’organisation des habitats ruraux. Leur superficie augmente, bien que le nombre de fermes reste stable, voire diminue. Les exploitations sont, en revanche, plus grandes et comptent plus de bâti- ments qu’au VII e siècle. La maison-étable peut abri- ter un cheptel plus important, et la courbure de leurs parois se renforce. Les phases d’occupation des VIII e -IX e siècles sont en réalité plus difficiles à déterminer que celles des VII e -VIII e siècles. Plusieurs Armes du site d’Illerup en cours de fouilles. D’après J. Ilkjær, Illerup Ådal - et arkæologisk tryllespejl , 2000.