Extrait COSINUS

25 Cosinus 252 UNE ENFANCE À VIENNE Lise Meitner naît en Autriche en 1878 , dans une famille bourgeoise. Elle grandit à Vienne dans le quartier juif de Leopolstadt. Son père est avocat et sa mère une brillante pianiste. Tous deux ont des idées très libérales pour l’époque. Ils donnent une éducation solide à leurs huit enfants et les encouragent tous à faire des études, y compris les filles. Ce n’est pas commun dans la société viennoise très conservatrice de cette fin de 19 e  siècle ! PAS FACILE D’ENTRER À L’UNIVERSITÉ ! Bien que l’université soit depuis peu accessible aux femmes, ces dernières n’ont toujours pas le droit d’aller au « Gymnasium », l’équivalent du lycée. Par la force des choses, leurs études se terminent donc en général vers l’âge de 14 ans. Qu’à cela ne tienne ! Lise, malgré ces obstacles, n’est pas disposée à rentrer dans le rang et suivre la norme. Au contraire, elle est bien décidée à tenter sa chance pour accéder à des études supérieures. Elle se prépare en prenant des cours privés et passe l’équivalent du baccalauréat en candidate libre. C’est un succès, et elle obtient son sésame pour l’université en 1902 , fait extrêmement rare pour une femme à cette époque. Jeune étudiante, Lise Meitner suit les cours de Ludwig Boltzmann , célèbre physicien et enseignant charismatique. Ardent défenseur de l’existence des atomes, il est un des pionniers dans l’étude des propriétés des gaz, avec une approche révolutionnaire, la physique statistique. Au bout de quelques années, Lise obtient brillamment son doctorat et s’intéresse ensuite à un tout nouveau champ de recherche, la radioactivité , découverte par le français Henri Becquerel.