Extrait COSINUS

4 Cosinus 244 A CT ALITÉ U S ALLER SIMPLE POUR UN ASTÉROÏDE ESPACE Le 24 novembre, une fusée Falcon 9 a emporté une mission spatiale atypique. En effet, le but de la sonde DART, qui a coûté des centaines de millions de dollars, est de s’écraser à la surface d’un astéroïde ! Il ne s’agit pas d’un jeu de chamboule-tout, mais du premier essai d’un mécanisme de protection de la Terre. Lorsque les 500 kilogrammes de la sonde impacteront l’astéroïde Didymos à 6,6 kilomètres par seconde, à l’automne 2022, il devrait légèrement dévier ce dernier. Appliqué à des astéroïdes menaçant notre planète, ce type de mission pourrait éviter une collision cataclysmique. Des ABEILLES charognardes INSOLITE Quand on pense à une abeille, on imagine aussitôt une joyeuse ouvrière, voletant de fleur en fleur. Certaines abeilles butinent pourtant des mets bien plus morbides... En Amérique du Sud, les abeilles vautours ont ainsi évolué et se nourrissent de viande en décomposition, produisant ensuite une sorte de nectar ! À l’intérieur du système digestif de ces nécrophages, des scientifiques ont trouvé des bactéries aussi présentes chez les hyènes et d’autres charognards. Vue d’artiste de la sonde spatiale DART et de Didymos. © NASA / Johns Hopkins APL © Quinn McFrederick / UCR