Extrait COSINUS

13 Cosinus 235 N ée en 1920 dans le quartier de Londres de Notting Hill, dans une riche famille juive anglaise, Rosalind Franklin a 19 ans au début de la Seconde Guerre mondiale. Durant ces années, elle commence son doctorat en physique-chimie au Newham College de Cambridge, tout en étant très active dans une organisation qui s’occupe de protéger les civils contre les raids aériens et, avec sa famille, aide des réfugiés juifs. En 1945, elle obtient son doctorat avec une thèse sur la structure de différents types de charbon (lignite, anthracite...) . Ses recherches portaient sur la compréhension de la structure de ces minéraux, en étudiant leur densité et leur porosité. En effet, en cette période d’après-guerre, le gouvernement était très intéressé par les propriétés physiques et chimiques du charbon, utilisé comme carburant mais pas seulement. ROSALIND FRANKLIN Scientifique de grand caractère et à l’intelligence vive, Rosalind Franklin s’est intéressée toute sa vie aux structures microscopiques des matériaux et du vivant. L’occasion de s’attaquer à l’une des plus grandes énigmes de son temps, la structure de l’ADN, à laquelle ses contributions seront injustement oubliées. Par Annalisa Plaitano Exploratrice de l’infiniment petit Rosalind Franklin a démontré, entre autres, que le charbon, avec son importante porosité, a un grand pouvoir absorbant et fonctionne comme un tamis ; il peut donc être utilisé pour des masques à gaz, fabriqués pour se protéger des armes chimiques. Rosalind Franklin au travail sur un microscope. © World History Archive / Alamy Stock Photo © T e m p a k u l / A d o b e S t o c k