COSINUS N°214

35 En Europe, pendant le Moyen Âge, la médecine est enseignée dans un petit nombre d’universités, dont l’École de médecine de Salerne, la première à avoir existé. Dans le sud de l’Italie, à Salerne, le premier lieu d’enseignement pour médecins est fondé vers le 9 e  siècle. C’est la fameuse École de médecine de Salerne, dont l’influence en Europe durera jusqu’au 14 e  siècle. En 1220, c’est la naissance de la faculté de médecine de Montpellier, considérée aujourd’hui comme la plus ancienne au monde encore en activité. Parmi les premiers médecins de Montpellier, nombreux s’étaient formés à Salerne. En matière de médecine, il valait mieux ne pas vivre au Moyen Âge. Les praticiens de cette époque basaient leurs traitements sur une vision fausse du corps humain. Saignées quotidiennes et cataplasmes à la bave de crapaud : Cosinus a testé pour vous une prescription médiévale ! Comment suturer des blessures, scier des membres, arracher des dents, guérir des infections - pratiquer la médecine, en somme - sans une salle opératoire ? Sans instruments chirurgicaux adaptés ? Surtout sans accès aux désinfectants et aux antibiotiques, et avec une connaissance limitée du corps humain ? Cela nous donne des frissons, et pourtant l’humanité est passée par là avant d’en arriver à une médecine basée sur l’expérimentation et la science. Magie et religion Au Moyen Âge, pour soigner les malades, les pratiques magiques et les rites religieux se côtoient. On se traite avec des potions à base d’herbes et de minéraux, on cumule les prières et les pèlerinages dans l’espoir de se rétablir. Cependant, une médecine basée sur les textes antiques des savants gréco-romains et arabes se développe en Occident. Elle prend pour exemple Hippocrate, Galien ou encore Avicenne. G e o r g P a u l B u s c h Claude Galien (vers 129 – apr. 210) était un médecin grec de l’Antiquité qui a soigné plusieurs empereurs romains. Ses textes médicaux ont été étudiés pendant plus de 1000 ans, jusqu’à ce que les nouvelles connaissances scientifiques montrent qu’ils étaient basés sur des idées fausses. Au Moyen Âge, les Européens s’inspirent énormément des grands médecins de l’âge d’or arabe. Avicenne (980-1037) est l’auteur d’un livre des lois médicales, traduit en latin et qui sera étudié jusqu’à la Renaissance. Oxford Paris Padoue Montpellier Bologne Salerne