Extrait COSINUS

5 Oui, les araignées provoquent une peur primaire. Elles ont définitivement beaucoup trop d’yeux et de pattes, un peu trop de poils et sont des prédateurs redoutables. Mais en dépassant ces petits détails, on s’aperçoit que ces animaux fascinants ont encore beaucoup à nous apprendre. La preuve en deux actualités scientifiques ! Étranges araignées Des araignées à bec D’abord connues par leurs fossiles, les Archaeidae , aussi appelées araignées pélicans, sont de terrifiants assassins. Elles chassent uniquement d’autres araignées à l’aide de leurs longs appendices, qui ressemblent à un bec de pélican. Une campagne d’étude récente a observé 18 nouvelles espèces sur l’île de Madagascar, s’ajoutant aux 19 espèces déjà connues. Pas mal pour une famille dont les premiers membres sont apparus il y a presque 100 millions d’années ! Les araignées pélicans utilisent leurs longs appendices pour empaler leurs proies. © University of Kansas Un ancêtre à queue Un arachnide primitif, vieux de 100 millions d’années, vient d’être découvert, piégé dans de l’ambre. Sa particularité ? Il a une queue presque aussi grande que le reste de son corps ! Ce long appendice lui servait probablement de détecteur pour mieux percevoir son environnement. En plus de cette caractéristique inattendue, le fossile partage de nombreux traits avec les araignées modernes, comme la présence de filières, qui permettent de tisser la soie ! © Hannah Wood, Smithsonian © Hannah Wood, Smithsonian © D i n g h u a Y a n g