Extrait COSINUS

30 L’évolution, dans son infatigable bricolage, a plus d’un tour dans son sac, et plus d’une réponse aux variations du climat. Commençons notre voyage par le Pléistocène, encore appelé âge de glace. Cette époque, qui s’étend de -2,6 millions d’années à -11700 ans, comprend plusieurs cycles de glaciation. À certains moments, les glaciers vont s’étendre au point de recouvrir une bonne partie de l’hémisphère nord. On les trouve jusqu’au milieu du Portugal ! Comme l’eau est coincée dans ces glaciers, le niveau de la mer baisse, ce qui permet le passage des animaux entre des terres autrefois séparées. Une faune adaptée au froid s’établit alors dans une grande partie de l’hémisphère nord, dont l’Europe. On trouve en France des mammouths et des rhinocéros laineux, et de multiples autres espèces pouvant résister au climat glacial. Le climat terrestre évolue sans arrêt et les espèces animales comme végétales s’y adaptent ou disparaissent. De l’âge de glace à nos jours, découvrez les parades adaptatives pour lutter contre le froid. © Seafarer81/Fotolia Vivre dans le froid Les adaptations de l’évolution © Trashthelens/Fotolia