Extrait Archéologia

ARCHÉOLOGIA N° 564 / 23 Néandertal : l’homme de La Chapelle-aux-Saints, des vestiges à la reconstitution. Le crâne mis au jour en 1908 en Corrèze est celui d’un Néandertalien!; sa reconstitution en plâtre est réalisée par le sculpteur Joanny Durand en 1921 (en haut à gauche)!; la sculptrice Élisabeth Daynès en propose une dermoplastie très vivante (en haut à droite). © MNHN!/!Daniel Ponsard!/!SP!; © MNHN!/!Jean-Christophe Domenech!/!SP UN « DOCUMENTEUR » PORTEUR DE QUESTIONS Le 1 er avril 2017, le documentaire Le fils de Néandertal , de Jacques Mitsch (voir Archéo- logia n°!555 ) était diffusé sur les écrans à une heure grande écoute. Présenté comme la plus grande découverte archéologique du XXI e siècle, ce qui n’était qu’un vaste canular savamment monté mettait en scène une femme anatomiquement moderne ayant accouché d’un bébé néandertalien et des hommes contemporains porteurs de quelque 66!% de gènes de Néandertal…. « Tout ce qui suscite ces questions est bon à prendre, dans un monde où trop nombreux sont ceux qui veulent se limiter à des dogmes », avancent les préhistoriens Marylène Patou-Mathis, directrice de recherche au CNRS, Muséum national d’histoire naturelle, Paris, et Pascal Depaepe, directeur régio- nal Hauts-de-France à l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), tous deux commissaires de l’ex- position. « Réfléchir est utile!! Mais il faut garder à l’esprit que tout le monde n’a pas les prérequis, en termes de sciences pré- historiques, pour porter un regard critique sur cette forme de vulgarisation archéolo- gique... » Telle est donc l’une des ambitions de Néandertal, l’expo : détricoter les a priori et rationnaliser l’imaginaire associé à ce fameux « cousin » disparu qui prête parado- xalement le flanc à bien des fantasme… En effet, les nombreux individus exhumés et les vestiges associés en font le fossile archéolo- gique le mieux connu!! UN PARCOURS IMMERSIF Le parcours imaginé pour transporter le public en plein Paléolithique moyen (300 ! 000 à 35 ! 000 ans BP • ) et l’amener à la rencontre de Néandertal est conçu en séquences tem- porelles, de l’échelle du quotidien à celle de la durée de vie de cette espèce. La première partie nous plonge ainsi « Le temps d’une journée » dans son proche environnement, au rythme des saisons et de l’alternance des jours et des nuits, au cœur de ses activités de chasseur-cueilleur nomade au contact de BP signifie Before Present , « Avant le présent ». Utilisée en archéologie, en géologie et en climatologie, cette expression exprime le nombre d’années comptées vers le passé à partir de l’année 1950.