Extrait Art de l'Enluminure

4 Art de l’enluminure C I - DESSUS : Annonce aux bergers, Heures , Londres, British Library, Add. 32454, f° 32, détail. P AGE DE DROITE : Visitation, Heures , Londres, British Library, Add. 32454, f° 22, détail. Le livre d’heures Additional 32454 de la British Library de Londres est un manuscrit raffiné qui présente toutes les qualités d’une commande princière. Il est inscrit au catalogue des acquisitions des années 1882-1887 parmi les livres enluminés qui méritent d’être signalés 1 . La page généralement la plus riche, celle de l’Annonciation, au début des heures de la Vierge, était pourtant déjà manquante, de même que la première page des heures du Saint-Esprit et celle de l’office des morts, emplacement privilégié des armoiries du destinataire ; mais même cette amputation plaide pour une œuvre luxueuse. « Abstracted for the sake of the miniatures », dit le catalogue de la British Library, ces enluminures avaient sans doute attiré l’œil au point d’être transformées en tableautins indépendants à une époque indéterminée, probablement au XVIII e siècle. L’état mutilé et l’absence de numérisation jusqu’à une date toute récente expliquent que le manuscrit soit méconnu et rarement cité 2 . Ce qu’il reste du livre d’heures, « executed generally in the best manner », d’excellente facture dans l’ensemble, permet toutefois d’y reconnaître une œuvre conçue à la cour de Jean de Berry. Un livre d’heures pour la duchesse ? Collaborations et rivalités à la cour de Jean de Berry Inès Villela-Petit, conservateur du patrimoine