Extrait Art de l'Enluminure

4 Les mystérieuses initiales des Moralia in Job de l’abbaye de Cîteaux Les Moralia in Job de Cîteaux sont justement célèbres. Leurs initiales historiées sont envoûtantes et énigmatiques. Depuis leur publication en 1923 par Charles Oursel, on y voyait les scènes de travaux quotidiens des premiers moines cisterciens, mêlées avec des scènes ludiques ou de violence, n’ayant pas de relation avec le commentaire de saint Grégoire le Grand sur le Livre de Job. Néanmoins, pendant les années 1980, trois érudits ont indépendamment et au même moment signalé le rapport direct du texte avec un petit nombre d’initiales. Reprenant à nouveaux frais les initiales des Moralia de Cîteaux et une lecture approfondie du commentaire de Grégoire, on a décelé un fil conducteur les unissant. Suivant l’annonce de saint Grégoire dans sa préface, l’artiste assimile Job au juste laïc qu’il oppose au moine défaillant, et déclare que « c’est un Gentil (Job), un homme sans la Loi qui est mis sous nos yeux pour confondre la perversité de ceux qui sont sous la Loi » (préface, 5). En l’honneur de quatre amis C. Treat Davidson († 1992) Marie-Françoise Damongeot († 2017) T.A. Heslop et Yolanta Załuska Patricia Stirnemann, chargée de recherches honoraire Ci-dessus : Moralia in Job , Dijon, bibliothèque municipale, ms. 173, f° 122, détail. Page de droite : Moralia in Job , Dijon, bibliothèque municipale, ms. 170, f° 6 v°.